A nivell del mar, l'atmosfera estàndard consisteix en una pressió baromètrica de 29,92 polzades de mercuri (in Hg.) o 1013.2 mil·libars i una temperatura de 15° C (59° F). Pressió i temperatura normalment disminuir com altitud augmenta. La taxa lapse estàndard a l'atmosfera inferior per cada 1.000 peus d'alçada és aproximadament 1 in Hg. i 2° C (° 3.5 F). Per exemple, l'estàndard de pressió i temperatura a 3.000 peus signifiquen el nivell del mar (MSL) és 26.92 in Hg. (29.92-3) i 9 º C (15° C - 6° C).