Un núvol és una estructura de fum-com visible, que pot contenir contaminants emetre des d'un tub d'escapament o pila de fum i posat en llibertat a l'atmosfera. Aquesta banda allargada de fum es canvia de característiques que varien amb les condicions ambientals locals. Aquestes condicions poden incloure la naturalesa física i química dels contaminants, condicions climàtiques i sotavent topografia.