HNO ₃, això és un àcid corrosiu, no volàtil i inorgànic. És un àcid fort (es dissocia completament en la solució aquosa) i és també un oxidant s. A l'atmosfera està format per la conversió de monòxid de nitrogen en el diòxid de nitrogen, i en última instància, en àcid nítric:

2NO + O ₂ - > 2NO ₂

3NO ₂ + H ₂ O - > 2HNO ₃ + cap monòxid de

de Nitrogen en aquest procés més sovint provenen de processos de combustió (combustibles fòssils-based) que utilitzen l'aire atmosfèric (que contenen 78. 1% N ₂) que combina amb l'oxigen atmosfèric en aquests procés de combustió d'alta temperatura (vegeu monòxid de nitrogen i diòxid de nitrogen entrades sota). Àcid nítric és altament soluble en aigua. Aquest solubilitat amb aigua permet fàcil supressió d'àcid nítric de la troposfera per la precipitació atmosfèrica. , Això és comunament com l'àcid rain or snow. Àcid nítric té una concentració relativament baix a l'atmosfera, però proporciona un paper important en la producció d'àcid sulfúric. Actua com a catalitzador en la conversió de diòxid de sofre en àcid sulfúric. Àcid sulfúric està formada generalment dins gotetes de núvol per l'oxidació de dissolt diòxid de sofre, una altra vegada més sovint alliberat per la combustió de combustibles fòssils.