Una narració és simplement una història. Narrativa l'art és art que explica una història. Molt de Western art ha estat la narrativa, amb contes de religió, mite i llegenda, història i literatura (veure pintura d'història). Públics van suposar estar familiaritzat amb les històries en qüestió. De sobre la pintura de gènere del segle XVII va mostrar escenes i narracions de la vida quotidiana. Edat en la victoriana, pintura narrativa de temes de la vida quotidiana es va fer enormement popular i sovint és considerat com una categoria en si mateix (és a dir, narrativa pintura victoriana). En l'art modern, formalist idees s'han traduït en la narració està mal vist. Tanmateix, codificat referències a temes polítics o socials, o esdeveniments en la vida de l'artista són quotidianes. Aquestes obres són efectivament moderns al·legories i generalment requereixen informació de l'artista per ser plenament entesos. El més famós exemple d'això és Guernica de Picasso.