L'èter metílic compost de butil terciari (MTBE) va ser barrejat en gasolina originalment el 1979 per servir com un oxygenate. Teòricament això faria que el procés de combustió en motors de combustió interna per ser més completa. Aquest esforç per millorar la qualitat de l'aire per produir un combustible és més fàcilment oxidada i disminuir la producció d'ozó troposfèric resultant va ser una mica eficaç. Un problema sorgeix, però, en el fet que MTBE es mou molt bé en l'aigua (es pot moure realment l'autor a causa de la seva alta afinitat per molècules d'aigua), causes del peix mata a causa de la seva toxicitat per pescar, i fins i tot en baixes concentracions, pot fer grans fonts de la superfície o les aigües subterrànies per ser inútil. El seu ús des d'aleshores ha estat prohibit a Califòrnia.