Mercuri és un metalls pesants tòxics alliberat a l'atmosfera, de manera significativa, a través de la crema de carbó en plantes d'energia de carbó i de Hg cèl·lula chloralkali plantes on Hg actua com un elèctrode que flueix utilitzat per reduir Na ⁺ to Na ⁰ en una amalgama. , Mentre que els nivells de Mercuri en l'atmosfera no són directament tòxics, Davallament de Mercuri en llacs i rius condueix a nivells elevats de Mercuri en aquests organismes, que finalment es poden transmetre als humans a través de l'alimentació de peixos i altres organismes que bioaccumulate Hg i altres metalls pesants tòxics. Transport a llarga distància s'ha mogut aquest element---llançat en els processos de combustió---per a tots els continents del planeta. Mercuri és metilat químicament a la Biosfera en una forma molt més tòxic, metil-mercuri, CH ₃ HgX, on x pot ser diversament -CH ₃, -OH, o -Cl o altres halogens.