Sovint utilitzat pels humans per determinar la composició química històric de l'atmosfera; l'origen del nucli de gel és la neu que cau sobre la glacera que es consolida a la congelació i a que el gas bombolles atrapades a la congelació. Aquestes dades es pot utilitzar per determinar les concentracions atmosfèriques de diversos components en aquell moment, per exemple els gasos d'efecte hivernacle important. Gel dades bàsics del projecte europeu d'extracció de gel de testimonis en la demostració de l'Antàrtida que presenten concentracions atmosfèriques de CO ₂, CH ₄ són més alts en el passat 800.000 anys com determinades en el gel Dome C anomenats troncals.