Hi ha carbó, crus, oli de pissarres, sorres bituminoses i gasos naturals com ara el butà, metà, età que ocorren naturalment de la descomposició d'organismes vegetals i el mar i la terra durant milions d'anys. Aquests recursos naturals contenen energia emmagatzemada del sol que s'allibera en la combustió. Aquests combustibles alliberar també diversos tipus de contaminants com el diòxid de sofre, diòxid de carboni i diòxid de nitrogen quan es crema.