Com a part del procés Nacional ambiental política Act (NEPA), un EIS és una anàlisi dels impactes previstos com a resultat d'una acció Federal proposat (com gestió de pesca o un pla de desenvolupament) sobre el medi ambient. An EIS és obligatori per a tots els plans de gestió pesquera, així com modificacions significatives als plans existents. El propòsit d'un EIS és assegurar que l'acció Federal proposat dóna consideració adequada als valors ambientals per tal d'evitar danys al medi ambient.