Pas en el cicle del nitrogen que implica la reducció de nitrats a nitrits, l'òxid nitrós, l'amoníac o elemental nitrogen. Que es porta a terme per certes formes d'eubacteris a la terra de denitrifying i serveix com una part important de la ruptura de l'organisme mort. És el responsable de la pèrdua de gran part dels fertilitzants naturals i sintètics de la terra. Aquest procés es veu afavorida més en condicions anaeròbiques, càlids.