Retrat de grup informal, sol ser petita escala, mostrant persones, sovint les famílies, de vegades grups d'amics, en interiors domèstics o escenes jardí. Mainaderes es mostren interactuant amb els altres o amb animals de companyia, prendre te, jugant. Contrast amb la cort o Retrat de gran estil. Sembla que evolucionà començaments del segle XVIII per satisfer la demanda de noves classes mitjanes, encara que també guanyava mecenes aristocràtics i reials. Probablement va introduir a la Gran Bretanya per Mercier uns 1725, popularitzada per Hogarth, llavors Devis i es va convertir en molt de moda amb Zoffany.