Per radiació monocromàtics, Absorbància (A) està determinada per la relació: A = abc, amb un = absorptivity, b = durada de camí a través del mitjà i c = concentració de l'espècie absorbent. La intensitat d'un raig de llum que ha anat a través d'un mitjà és una funció de la longitud del camí a través del que passa de la llum i la concentració d'absorbir matèria en aquest mitjà.