1. una llista, o comptabilitat, de totes les transaccions internacionals de un país durant un període de temps determinat, normalment un any. Pagaments al país (rebuts) s'introdueixen com números positius, anomenat crèdits; pagaments fora del país (pagaments) s'introdueixen com nombres negatius anomenat dèbits. 2. un sol número resumeix totes les transaccions internacionals de un país: el superàvit de la balança de pagaments.