L'aerògraf va ser inventada a finals del segle XIX, però no va ser fins a mitjans del segle XX que es va convertir en una eina molt popular en la pintura. És un instrument petit, portàtil connectat a una llauna d'aire comprimit que esprais de pintura d'una manera controlada. Pioners d'aerografia eren els il·lustradors gràfics George Petty i Alberto Vargas (o Varga) en la dècada de 1930 i 1940. Més tard, l'artista Pop James Rosenquist l'utilitza per evocar les qualitats de la publicitat. A Bretanya, l'artista Barrie Cook es va convertir en una de les principals practioners utilitzar l'aerografia. Avui en dia, és l'artista Sci-Fi H. K. Giger que és més comunament associat amb el medi. Allà és també un programa d'ordinador aerografia, inventat a la dècada de 1980, que crea un efecte similar en digital format.