Confiança independent dels Estats Units, administrat per una Junta de Regents. Creat el 1846 de béns de James Smithson d'Anglaterra, afavoreix el creixement i extensió del coneixement. De la Smithsonian Institution presenta exposicions i performances en les àrees de la història, la tecnologia, la ciència i les arts. Alguns dels museus i associacionisme cultural que funcionen com a part de la Institució Smithsonian són: el Museu de Anacostia, Archives of American Art, el Nacional de Cooper Hewitt Design Museum, del Freer Galeria d'Art, Nacional del aire i Space Museum, la National Museum d'Art africà, el National Museum of American Art, el National Museum of American History, el National Museum of the American Indian, el Museu Nacional d'Història Natural, la National Portrait Gallery, el Museu Postal Nacional, la National Zoological Park, el F. de John Centre Kennedy per a les Arts escèniques, la National Gallery of Art, el Woodrow Wilson International Center for Scholars, Center for Folklife programes, el Centre per a la museologia, els arxius d'Institució Smithsonian, l'Observatori Astrofísic i el centre d'investigació ambiental de Smithsonian.