La gran afluència d'or i plata a Europa de l'espanyol d'Amèrica durant el segle XVI, juntament amb l'augment de la demanda per als subministraments limitats de béns, conjunt fora un tres vegades augment dels preus (la "inflació gran") que va causar la profunda crisi econòmica, social interrupció i inestabilitat política entre pobles i nacions.