Estengui a les colònies d'una onada de reposicions d'Europa, el despertar posat èmfasi renovat en la fe de religioses vital, parcialment en reacció al pensament racionalista, més secular caracteritzar la il·lustració. Partir com ressorgiments disperses de 1720, el despertar es va convertir en una efusió plenament desenvolupat de fe rejovenit per la dècada de 1740. Clau de figures mediàtiques Jonathan Edwards i George Whitefield. Llegat de the Awakening inclòs més èmfasi en l'elecció personal, en lloc de mandats estatal sobre l'adoració, en matèries de la fe religiosa.