President Abraham Lincoln va emetre una proclamació preliminar de setembre de 1862 que tots els esclaus vols ser declarada lliures en els Estats que encara estaven en rebel·lió contra la Unió a principis del 1863. Rebre cap resposta oficial de la Confederació, Lincoln va anunciar la proclamació d'emancipació el 1 de gener de 1863. Tots els esclaus en la rebels Estats Confederats van ser sempre lliure. No obstant això, l'esclavitud podria continuar existint en Estats de frontera que no estaven en guerra contra la Unió. Proclamació d'emancipació Lincoln va representar el principi de la fi de l'esclavitud als Estats Units.