Un general termini per totes les coses que passen en un procés biotecnològic després de la biologia, ja sigui la fermentació d'un microorganisme o creixement d'una planta. És especialment rellevant per processos de fermentació, que produeixen una gran quantitat d'una mescla de substàncies, productes i microorganismes diluïdes. Aquestes han d'estar separats, i el producte ha de ser concentrada i purificada i convertida en una forma que és útil.