L'avió d'òrbita d'un planeta (o altres objectes de Sistema Solar) s'inclina en general respecte a l'avió definit pel sistema Solar (l'eclíptica). Aquests 2 grans cercles s'intersequen a 2 punts. Com els viatges de planeta al voltant de la seva òrbita, en un dels punts intersecció que passarà de sota l'avió d'eclíptica a damunt això (és a dir, al nord). Aquest punt s'anomena el node ascendent.