Компютърен учен, Васко Лание популяризира терминът виртуалната реалност в началото на 80-те години да се опише технология, която позволява на човек да взаимодейства с компютърно симулирана среда, да го въз основа на истински или въображаеми място. Среди на виртуална реалност са обикновено визуални преживявания прожектирани на компютърните екрани или чрез специални стереоскопичен дисплеи. Някои симулации включват допълнителна сензорна информация, като звук през говорители или слушалки. Изследвания в виртуална реалност от художници започва в относително скромна начин; през 2002 г. дуо Langlands и Бел, създаден виртуална реалност обиколка на скривалището на Осама бин Ладен в Афганистан и аудитория бяха поканени да се движите на сградата, с помощта на джойстик. С въвеждането на втори живот в интернет художници са сега инсталиране галерии и постановка виртуални изложби в алтернативни виртуалния свят. Холандците екип изкуство кула етап изложби и продават изкуството във втори живот и Као Фей, който представляваше Китай на Венецианското биенале 2007 възпроизвеждат си изложба в китайския павилион в втори живот.