Ако плащате си чисти или строител в брой, или за някой причина небрежност да каже пред данъчните, че сте били заплатени за предоставяната услуга, участвате в черно или подземен икономика. Такива сделки не обикновено се показват в данните за БВП, така че сивата икономика може да означава, че една страна е много по-богат от официалните данни показват. В Съединените щати и Обединеното кралство, сивата икономика добавя около 5 — 10 % към БВП; в Италия той може да добави 30 %. Що се отнася до Русия, в края на 1990-те оценки на сивата икономика, варира по-високо от 50 % от БВП.