Форма на съвременната реализъм, наложени в Русия от Сталин след Издигането си към властта след смъртта на Ленин през 1924 г. Доктрина официално е провъзгласен от Максим Горки на съветските писатели конгрес на 1934, въпреки че не точно определено. На практика в живописта това означаваше, използвайки реалист стилове за създаване на строго оптимист снимки на съветската. Всеки елемент, който е песимистично или критични е забранено, и това е съществена разлика от социален реализъм. Тя е просто изкуство пропаганда, и има ирония прилика с фашистки реализъм, наложени от Хитлер в Германия (виж Entartete Kunst). Извън Съветския съюз социалистически художници произвеждат много по-свободни интерпретации на жанра.