На Сосюр в термина sémiologie датира от един ръкопис от 1894. "Semiology" понякога се използва за обозначаване на изучаването на знаци от тези в рамките на Saussurean традиция (например Барт, Леви-Строс, Кръстева и Бодрияр), докато "семиотика" понякога се отнася до тези, които работят в рамките на Peircean традиция (например Морис, Ричардс, Ogden и Сибиък). Понякога "semiology" се отнася до работа предимно занимаващи се с текстов анализ, докато "семиотика" се отнася до по-философски ориентирани към работата.