Произведение в публичното пространство, независимо от това дали се намира на обществена или частна собственост, или дали той е закупен с държавни или частни пари. Обикновено, но не винаги, изкуството е било поръчано специално за сайта, в която то се намира. Паметници, мемориали и граждански статуи и скулптури са най-утвърдените форми на публично изкуство, но публично изкуство може да бъде в преходен режим, под формата на изпълнения, танци, театър, поезия, графити, плакати и инсталации. Публично изкуство често може да се използва като политически инструмент, като пропагандни плакати и статуи на Съветския съюз или стенописи, рисувани от Ълстър юнионисти в Северна Ирландия. Обществени изкуство може да бъде и форма на граждански протест, тъй като в графити, пръскани страна на метрото на Ню Йорк през 1980.