Икономическата теория изобилства със склонности към различни неща: да се потребява, спестява, инвестира, внася, и тн.. Във всеки случай, важно е да се разграничава между понятията средна и пределна склонност. Средната склоност към потребление е равна просто на общото потребление разделено на общия доход. Пределната склонност към потребление измерва каква част от всеки прибавен лев се консумира и се равнява на процентното изражение на промяната в потреблението разделена на процентното изражение на промяната в дохода. Стойността на пределната склонност към потребление е по-трудно да бъде предвидена отколкото средната склонност към потребление.