Полимер е гигантска молекула, съставена от хиляди на атомите. Тя може да бъде физическо или изкуствени (синтетични). Много пластмаси в ежедневна употреба са полимери, като например полиетилен или PVC; но след това е целулоза, което съставлява дървесна маса, от които се произвежда хартия.