О ₂, се намира на земята като газ и представлява около 20. 8 % от въздуха, който дишаме. Елементарна молекулен кислород се състои от два кислородни атома, свързани заедно. А фотохимични реакция на кислород е (в крайна сметка) отговаря за производството на озон в стратосферата. Кислород концентрации намерени в проби ледена сърцевина (с помощта на изотопно ¹⁶ О / ¹⁸ O дажби) са били използвани за определяне на миналото атмосферните нива на кислород и са помогнали при определяне миналото климат.