HNO ₃, това е киселина, корозивни, нелетливи и неорганични. Това е силна киселина (разпада напълно във воден разтвор) и също е окислител. В атмосферата, тя се формира от превръщането на азотен окис в азотен двуоксид, и в крайна сметка в азотна киселина:

2NO + O ₂ -> 2NO, ₂

3NO ₂ + H ₂ O -> 2HNO ₃ + не

азотен оксид в този процес най-често идват от (изкопаеми горива базирани) горивни процеси, използващи въздух (съдържащ 78. 1 % N ₂) които съчетава с атмосферен кислород в тези висока температура горивен процес (виж азотен оксид и азотен диоксид записите по-долу). Азотна киселина е силно разтворим във вода. Този разтворимост с вода позволява лесно отстраняване на азотна киселина от тропосферата от атмосферни валежи. Често, това е посочена като киселинен дъжд или сняг. Азотна киселина има сравнително ниска концентрация в атмосферата, но осигурява важна роля в производството на сярна киселина. , Той действа като катализатор в преобразуването на серен диоксид в сярна киселина. Сярна киселина обикновено се формира в рамките на облак капчици от окисляване на разтворения серен диоксид, отново най-често е освободен от изгаряне на изкопаеми горива.