Carbon е четвъртата най-честата химичен елемент в Вселената и въглеродни съединения - с други думи, въглерод, химически комбинирани с други елементи - са в основата на всички познати форми на живот на земята. Чист въглерод се появява в много очевидно различни форми, от diamond на графит с въглен, но тя е много по-често се срещат в вещества като въглища, нефт, природен газ, дървесина и торф които ние използваме за гориво. Когато горят тези вещества, за да осигури енергия, - или директно в нашите домове като топлина, или в централи за производство на електроенергия - горивния процес произвежда 'оксиди' на въглерод, включително газ СО2.