Протоколът от Киото ограничава емисиите на шест парникови газа, всеки от които влияе в различна степен на глобалното затопляне. Общият затоплящ ефект на този коктейл от газове често се изразява в еквивалент на въглеродния двуокис - количеството CO2, което ще доведе до една и съща степен на затопляне.