Хронична смущение обикновено се диагностицира между 18 и 30 месечна възраст. Симптомите включват проблеми със социално взаимодействие и комуникация, както и повтарящи се интереси и дейности. По това време причина за аутизъм не е известно, въпреки че много експерти смятат, че е генетично базирани заболяване, което възниква преди раждането.