Формален иск до по-висша съдебна инстанция за разглеждане на дело, по което е излязъл с решение първоинстанционен съд. Върховните съдилища на отделните щати са най-висшите съдебни инстанции, които могат да разглеждат молби относно дела от сферата на федералното и конституционното право. Съдебният иск, отправен до щатски апелативен съд обикновено има процедурно основание, т.е. съдържа аргументи за неспазване на определен аспект от нормалната съдебна процедура в хода на първоначално заведеното дело. Всеки има право да отправя искове до Върховния съд на САЩ за предоставяне на мнение по даден казус. Но Върховният съд обикновено приема за разглеждане единствено дела по въпроси относно конституционността на решенията на съдилища от по-нисша инстанция или дела, заведени от държавата срещу федералните власти.