1) мярка за това колко ярка звезда изглежда в небето. По-ярка звезда, по-малките видимата звездна величина. А звезда е една величина по-ярка от друг (например, + 1 срещу + 2) изглежда 2,5 пъти по-ярка. Най-ярката звезда на всички, разбира се, е слънцето, чиято видима звездна величина е-26.74, последвано от Сириус, чиято видима звездна величина е-1.46, Канопус (-0.72), Алфа Кентавър (-0.27), Arcturus (-0.04) и Вега (+0.03). Звезди на Голямата мечка се отдалечаваме, повечето от тях около величина + 2. На ясна, тъмна нощ просто око може да види звезди като слаб като видима звездна величина + 6, и най-големите телескопи проникнат до видима звездна величина + 30.

2) мярка на наблюдаваните яркостта на небесен обект както се вижда от земята. Това е функция на вътрешноприсъщите яркостта на звездата, разстоянието от наблюдателя, както и размера на абсорбция от междузвездното въпрос между звездата и наблюдателя. Mv, на слънце,-26.5 Маг. Шеста величина звезда е едва видими с невъоръжено око.