Много фирми рекламират своите стоки или услуги, но пилеят икономически ресурси? Някои икономисти смятат, че рекламата само манипулира вкусовете на потребителите и създава желания, които иначе не биха съществували. Чрез увеличаване на продуктова диференциация и насърчаване на лоялността към марката реклама потребителите могат да направят по-малко цена чувствителен, преместване на пазара от съвършената конкуренция към несъвършена конкуренция (виж монополно конкуренция) и повишаване на способността на фирми такса повече от пределните разходи. Тежки разходи за реклама също могат да създадат бариера за влизане, тъй като фирмата навлиза на пазара ще трябва да похарчите много за реклама също. Въпреки това някои икономисти твърдят, че рекламата е икономически ценно, защото това увеличава потока от информация в икономиката и намалява асиметрична информация между продавача и потребителя. Това засилва конкуренцията, тъй като потребителите могат да бъдат информирани бързо когато има по-добра сделка на търговеца.