В първото десетилетие на маоизма унищожени предосвобожденския частна земеделска икономика, чрез поземлената реформа през 1952 г. Мао последва с колективизацията на земеделските земи и системата на общината. Самостоятелност след поземлената реформа би трябвало да подпомогне националната сигурност и насърчават местните просперитет, но той спря развитието на пазара. Хората са били принудени да намерят други работи извън държавния план да оцелее.