За монохромни радиация, абсорбцията (А) се определя от връзката: А = abc, с = absorptivity, б = дължина на пътя през средата и c = концентрация на абсорбиращи видове. На интензивността на лъч на светлината, която е преминала през средно е функция от дължината на пътя през която светлината минава и концентрацията на усвояване на материята в тази среда.