Minc العين ونورا سيمون أول من استخدم مصطلح عن بعد في أواخر السبعينات لوصف أجهزة الكمبيوتر طريقة نقل المعلومات. في أوائل التسعينات، الفنان البريطاني والمنظر Ascott روي صاغ مصطلح الفن عن بعد لوصف الفن الذي يستخدم شبكة الإنترنت والوسائل الرقمية الأخرى من الاتصالات، مثل البريد الإلكتروني والهواتف النقالة، بغية جعل نموذج تفاعلي أكثر من الفن. كثير من الكتابة المحيطة عن الفن يركز على الجانب الإنساني من المتوسط؛ والرغبة في التواصل مع الآخر، حتى في العالم الافتراضي، وكيف هذا المركزية لإيجاد الوسيلة. (انظر الفن المتصفح؛ الفن الرقمي؛ صافي الفن؛ الفن البرمجيات)