الخلايا تربويا من خلالها تطوير أنواع أخرى من الخلايا. عندما يقسم إحدى خلايا الجذعية، كل خلية جديدة تنطوي على إمكانية أن تظل إحدى خلايا الجذعية أو أن تصبح خلية متخصصة بدالة متميزة، مثل العضلات خلية أو خلايا الدم. الخلايا الجذعية بمثابة نظام إصلاح الهيئة واستبدال القديم والخلايا التالفة. ويجري حاليا البحوث بشأن استخدام الخلايا الجذعية لعلاج مختلف الأمراض.