تعريفها ك 'دراسة علامات' أو 'النظرية من علامات'، بما يسمى سوسير كان 'سيميولوجي': 'علم الذي يدرس دور علامات بوصفها جزءا من الحياة الاجتماعية'. استخدام سوسير sémiologie مصطلح يرجع إلى عام 1894 وكان بيرس في أول استخدام للمصطلح السيميائي في عام 1897. لا تصبح مؤسسية السيميائية على نطاق واسع كتخصص أكاديمي رسمي وأنها ليست حقاً علم. أنه ليس محض أسلوب لتحليل النصوص، بل ينطوي على كل من النظرية وتحليل الإشارات والممارسات مما يدل على.