عندما أسهم الشركة هي عقد ملكية خاصة ولا يتاجر بها في الأسواق العامة. ويشمل الأسهم الخاصة أسهم في كلا من شركات القطاع الخاص ناضجة، وكراس المال الاستثماري، في الأعمال التجارية بدأت حديثا. كما أنها أقل سيولة من الأسهم المتداولة علنا، يتوقع المستثمرون في الأسهم الخاصة في المتوسط كسب قسط إنصاف مخاطر أعلى من ذلك.