في بداية القرن العشرين كان عدد سكان العالم 1. 7 بیلیون. في نهاية هذا القرن، قد ارتفعت إلى 6 بیلیون. وتشير التقديرات الأخيرة إلى أن ما يقرب من 8 بیلیون بحلول عام 2025، و 9. 3 بیلیون بحلول عام 2050. كلها تقريبا من هذه الزيادة يتوقع حدوثها في المناطق النامية في أفريقيا وآسيا وأمريكا اللاتينية. لما كان الاقتصاديون أن أقول حول هذا، راجع التركيبة السكانية.