عندما تهيمن على عدد قليل من الشركات سوق. غالباً ما يمكن معا يتصرفون كما لو كانوا احتكار واحد، ربما عن طريق تشكيل كارتل. أو أنهم قد تتواطأ في صورة غير رسمية، بتفضيل لطيف المنافسة غير السعرية لحرب دموية في الأسعار. لأنه يمكن القيام بما هو إحدى الشركات يعتمد على ما تفعله الشركات الأخرى، من الصعب توقع سلوك المحتكرون. عندما يتنافسون على الأسعار، أنها قد تنتج نفس القدر وتهمة كالقليل كما لو كانوا في سوق منافسة كاملة.