الفصل ₄، غاز من غازات الدفيئة، عديم اللون والرائحة، قابلة للاشتعال،. هو أبسط الهيدروكربونات جميع مع صيغة من الفصل ₄. يتم تحرير الميثان طبيعيا في الهواء من البيئات اللاهوائية مثل الأهوار والمستنقعات وحقول الأرز، ومن الميكروبات التكافلية في الشجاعة من الحيوانات المجترة (مثل الأبقار والأغنام والجمال)، وحماه المجاري. الإفراج عن الميثان من غاز الميثان تنتج البكتيريا (مولدات) التي تعيش في هذه الأماكن اللاهوائية. الشجاعة مولدات في النمل الأبيض هي مصدر الميثان الصادرة عن النمل الأبيض. ويعزى اكتشاف أن النمل الأبيض قد يكون مصدرا هاما للميثان في الغلاف الجوي العمل عن طريق زيمرمان باتريك وله أعضاء فريق البحث في المركز الوطني "أبحاث الغلاف الجوي" في كولورادو بولدر (انظر الإشارة أدناه فورا وورقات في المؤلفات العلمية). الجليد البيانات الأساسية من "المشروع الأوروبي" "الحفر الجليدية" في أنتاركتيكا وتظهر أن التركيزات في الغلاف الجوي من ثاني أكسيد الكربون ₂ والفصل ₄ هي أعلى في الماضي 800,000 سنوات كما هو محدد في الجليد "ج قبة" ما يسمى الأساسية.