تلك مكونات الغلاف الجوي التي تمتص بشدة في منطقة الأشعة تحت الحمراء من الطيف. ينعكس الإشعاع الأشعة تحت الحمراء وتنبعث من سطح الأرض كالحرارة وأسباب الاحترار إلى حد كبير تأثير عندما حاصرتهم هذه الغازات في الغلاف الجوي. حسب الترتيب من وفرة وأهمية كما هي غازات الدفيئة بخار الماء وثاني أكسيد الكربون، والأوزون، وأكسيد النيتروز والميثان ومركبات الكربون الكلورية فلورية (CFCs). امتصاص بخار الماء، غاز الدفيئة الأكثر شيوعاً، ما يفسر لماذا يشعر العديد من الأيام الرطبة أو الملبدة بالغيوم أكثر سخونة الكثير من الأيام الجافة، وواضح من نفس درجة حرارة الجو. بسبب هذه الغازات، فقط حوالي 5% يهرب الإشعاع في الغلاف الجوي بينما هو يشع أكثر من 90% من العودة إلى سطح الأرض.