إنزيم يساعد على هضم الحمض النووي أو الحمض النووي الريبي، بدءاً من نهايات الخيوط. أنه يتطلب من نهاية حرة بغية الحط من جزيء الحمض النووي الريبي أو . اكسونوكليسيس 5´ تتطلب وضع نهاية 5´ حرة ويتحلل الجزيء في 5´ باتجاه 3´. اكسونوكليسيس 3´ تتطلب وضع نهاية 3´ حرة ويتحلل الجزيء في الاتجاه المعاكس.