كيف أقل بكثير من مبلغ من المال الواجب في المستقبل يستحق اليوم؟ تم العثور على الجواب قبل ¬discounting التدفق النقدي المستقبلي، باستخدام معدل الفائدة الذي يعكس حقيقة أن المال في المستقبل الآن قيمتها أقل من المال، لأن المال الآن يمكن استثمارها وكسب الفائدة، بينما لا المال المستقبل. الشركات استخدام التدفق النقدي المخصوم للحكم على ما إذا كان مشروع الاستثماري جديرة بالاهتمام. سعر الفائدة وسيلة للتعبير عن تكلفة الفرصة البديلة لربط المال في مشروع استثماري. لاختبار ما إذا كان استثماراً يجعل من الناحية الاقتصادية الدخل يجب أن تكون مخفضة حيث أنه يمكن أن يقاس التكاليف. إذا تجاوزت القيمة الحالية للفوائد التكاليف، الاستثمار هو فكرة جيدة.