وفرة مطلقة من النظائر يصعب قياسها بدقة. لذلك، قارنا نسب النظائر في عينة مع تلك الموجودة في معيار الناتج في الدلتا-التدوين: d(x) = ((Rx-Rst)/Rst) 103 x، حيث يتم d(x) الدلتا-قيمة عينة، Rx و Rst هي نسب النظائر في العينة (Rx) آند القياسية (Rst). د-القيمة هو الفرق النسبي في نسبة النظائر للعينة والمقياس. ويتم التعبير عنه في الجزء الواحد ميل (س/سين سين)؛ هذا السبب في الجانب الأيسر من المعادلة مضروباً في 103 (1000). البيانات الكربون والأكسجين من الكربونات ويشار عادة إلى معيار PDB (بيليمنيتي، بيليمنيتيلا أمريكانا، من بعد "أواخر الطباشيري" تشكيل في ولاية كارولينا الجنوبية).