وسيلة لإيصال البيانات من نقطة واحدة إلى أخرى. قناة البيانات التي قد تتألف من المكونات التالية: أجهزة التحويل، وتنسيق الترميز (الضواغط) وأجهزة فك التشفير (برامج إلغاء الضغط،) المخازن المؤقتة، تيار الأجهزة تجزئة وإعادة التجميع ومرافق البث بالسواتل وديمولتيبليكسورس، جهري وديمودولاتورس، ورموز التبديل، المؤتمر متعددة الوحدات والمكونات الأخرى اللازمة تحقيق خصائص القناة المطلوبة. تسلسل بتات البيانات المقدمة إلى نتائج إدخال القناة في تسلسل مماثلة (ليست بالضرورة متطابقة) بت في إخراج القناة.