واحد من أبسط المواد الرسم، معروفة منذ العصور القديمة. وهي عادة ما تكون مصنوعة من أغصان الصفصاف مقشرة رقيقة التي يتم تسخينها دون وجود الأكسجين. وهذا ينتج العصي متفتت الأسود، الذي ترك الجسيمات المجهرية ذات حواف حادة في ألياف الورق أو المنسوجات، خط إنتاج أكثر كثافة عند نقطة الضغط، ولكن أكثر انتشارا عند الحواف. النتيجة العامة أقل دقة من أقلام الجرافيت الثابت، مناسبة لدراسات أكثر تحرراً. الفحم اللطخات بسهولة ومحمي غالباً مع مثبت رش. يتم استخدامه لجعل اسكتشات والانتهاء من الأشغال، وحسب الرسم الناقص للوحات. في القرن الحادي والعشرين كان وضع نسخة مجهزة، ويسمى الفحم المضغوط.